Amazon ha consolidado su transformación en una plataforma de comercio electrónico dominada por vendedores externos. Según su último informe financiero, el 62% de las unidades vendidas en la plataforma durante el cuarto trimestre de 2024 fueron gestionadas por terceros, marcando un máximo histórico y casi duplicando la participación de estos vendedores en comparación con hace una década.
Este cambio en el modelo de negocio responde a una estrategia de optimización de ingresos y reducción de riesgos operativos, permitiendo a Amazon centrarse en sus servicios más rentables, como la publicidad y Amazon Web Services (AWS), en lugar de depender de la venta directa de productos.
De minorista a plataforma: la evolución del negocio de Amazon
Desde su fundación, Amazon ha buscado convertirse en la «Tienda de Todo», ampliando constantemente su catálogo de productos. Hace 25 años, lanzó su marketplace permitiendo a vendedores externos comercializar productos en su plataforma. En sus inicios, estos representaban menos de un 30% del total de unidades vendidas, pero con el tiempo su participación ha ido en aumento.
El crecimiento de los vendedores externos se aceleró especialmente entre 2013 y 2016, cuando su cuota de mercado creció a razón de un punto porcentual por trimestre durante once trimestres consecutivos.
Hoy en día, Amazon ha redirigido su enfoque hacia el modelo Third-Party (3P), dejando de depender de los acuerdos de venta directa First-Party (1P). Esta transición le permite reducir la complejidad de la gestión de inventario y potenciar fuentes de ingresos más rentables, como las tarifas a vendedores, los ingresos publicitarios y los servicios logísticos.
Implicaciones para vendedores y consumidores
La transición de Amazon hacia el modelo 3P ofrece tanto ventajas como desafíos para los vendedores. Al operar como terceros, tienen mayor control sobre precios, inventario y estrategias de marketing. Sin embargo, también enfrentan mayores costos operativos, incluyendo la logística y el servicio al cliente.
Además, Amazon ha implementado cambios en sus tarifas y políticas, afectando los márgenes de beneficio de los vendedores. A pesar de esto, la plataforma sigue siendo el canal de ventas dominante, ofreciendo acceso a una base de clientes global y herramientas avanzadas para la optimización del negocio.
Para los consumidores, el crecimiento del modelo 3P significa una mayor diversidad de productos y precios más competitivos. Sin embargo, también puede suponer una variabilidad en la calidad del servicio y los tiempos de entrega, especialmente cuando los vendedores no utilizan el programa Fulfillment by Amazon (FBA).
Modelos de venta en Amazon: 1P vs. 3P
Amazon opera con dos modelos principales de venta:
- Modelo 1P (First-Party): Amazon actúa como minorista y compra productos directamente a los proveedores, gestionando los precios, inventario y distribución.
- Modelo 3P (Third-Party): Los vendedores externos comercializan sus productos en Amazon, fijando sus propios precios y gestionando su inventario. Pueden optar por FBA, donde Amazon se encarga del almacenamiento y envío de los productos.
En los últimos años, Amazon ha estado eliminando cuentas de proveedores 1PL (First-Party Logistics), que incluyen vendedores medianos que operaban bajo el modelo 1P. En su lugar, les ha incentivado a migrar al modelo 3P, reduciendo así el riesgo financiero y operativo para la compañía.
Esta estrategia permite a Amazon maximizar ingresos sin asumir costos de inventario, priorizando la publicidad y los servicios logísticos como fuentes principales de rentabilidad.
Amazon sigue aumentando sus beneficios
Amazon cerró 2024 con ventas netas de 638.000 millones de dólares, un crecimiento del 11% respecto al año anterior. El ingreso neto creció un 95%, alcanzando los 59.200 millones, mientras que los ingresos operativos subieron un 85,9%, hasta los 68.600 millones.
Principales fuentes de ingresos en 2024:
- Tienda online: 75.556 millones (40,2% de los ingresos trimestrales)
- Servicios (publicidad, AWS, logística para terceros): 106.657 millones
- AWS (Amazon Web Services): 107.600 millones (+19% de crecimiento), consolidándose como el negocio más rentable de la compañía
Amazon proyecta un crecimiento más moderado para el primer trimestre de 2025, con ingresos netos entre 151.000 y 155.500 millones de dólares (+5% a +9% interanual). Además, la compañía ha señalado que las fluctuaciones del tipo de cambio podrían reducir sus ingresos en 2.100 millones de dólares.
Conclusión: Amazon prioriza la rentabilidad sobre la venta directa
El hecho de que el 62% de los productos en Amazon ya sean vendidos por terceros confirma que la empresa está evolucionando de ser un minorista directo a convertirse en una plataforma de comercio electrónico global.
Con esta estrategia, Amazon optimiza sus márgenes de beneficio, reduce la exposición a riesgos operativos y se enfoca en fuentes de ingresos más lucrativas como AWS, la publicidad y la logística para terceros.
Para los vendedores, esta transformación supone una mayor autonomía, pero también implica mayores costos operativos y dependencia de las políticas de Amazon. A pesar de esto, Amazon sigue siendo la plataforma de referencia en el comercio electrónico, consolidando su liderazgo en el sector a nivel global.
