En el contexto de la era digital y las Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC), la gestión eficiente de la información se ha vuelto esencial para el adecuado funcionamiento de empresas, gobiernos y todo tipo de organizaciones. En este panorama, los centros de datos, también conocidos como centros de procesamiento de datos, desempeñan un papel crucial.
Los data centers son instalaciones especializadas que albergan la infraestructura necesaria para almacenar, procesar, transmitir y administrar toda la información requerida para que las webs, aplicaciones y servicios online funcionen y estén permanentemente accesibles. Son, en esencia, el corazón y cerebro de Internet, permitiendo el flujo constante de datos que mantiene operativos nuestros dispositivos conectados.
¿Qué es un Data Center?
Un data center es un espacio físico que contiene la tecnología necesaria para gestionar sistemas informáticos, redes, dispositivos de almacenamiento de datos y otros componentes esenciales para que las empresas puedan operar con la información y acceder a ella a través de la red. En términos sencillos, es una instalación que alberga la infraestructura electrónica e informática necesaria para el almacenamiento, organización, seguridad y conservación de la información.
¿Para qué sirve un Data Center?
La función principal de un centro de datos es gestionar y procesar datos de manera eficiente, permitiendo a empresas, gobiernos y organizaciones llevar a cabo sus operaciones de manera efectiva en el entorno digital. Esto incluye tareas como el almacenamiento de información, procesamiento de transacciones, ejecución de aplicaciones y respaldo de datos. Además, están diseñados para asegurar la disponibilidad continua de los sistemas y servicios alojados, enfrentando cualquier eventualidad, desde desastres naturales hasta errores humanos.
¿Cómo son los Centros de Datos?
Los data centers pueden variar en tamaño, desde pequeñas instalaciones locales hasta grandes complejos empresariales o centros de datos en la nube que ofrecen servicios de alojamiento y procesamiento de datos a través de Internet. Estos centros están conformados por cientos o miles de servidores que almacenan sitios web, documentos, vídeos, fotos, audios y otros contenidos. Deben mantenerse en condiciones de clima controlado y con suministro eléctrico constante para garantizar su operatividad.
¿Cómo funciona un Data Center?
Para funcionar, un data center necesita un abastecimiento eléctrico suficiente que permita alimentar todos los servidores activos. Las máquinas se instalan en racks y se conectan a la red mediante fibra óptica de alta velocidad, permitiendo que el flujo de información alcance velocidades de varios terabits por segundo. Los sistemas de ventilación y refrigeración son cruciales para evitar el sobrecalentamiento de los equipos. Además, los data centers cuentan con sistemas de alimentación redundantes y fuentes de energía de emergencia para asegurar la continuidad de los servicios.
¿Por qué son importantes los Centros de Procesamiento de Datos?
La importancia de los data centers ha aumentado significativamente con el crecimiento exponencial de la cantidad de datos generados y procesados hoy en día. Ofrecen múltiples beneficios, entre los cuales se destacan:
- Reducción de costes: Permiten a las empresas cubrir sus necesidades sin tener que construir y mantener su propio centro de datos.
- Mayor seguridad: Ubicados en lugares estratégicos con avanzados sistemas de seguridad, maximizan la protección contra desastres, ataques y errores.
- Mejor conectividad: Garantizan una disponibilidad total y continua de las redes y del acceso a la información.
- Servicio escalable: Pueden crecer junto con las necesidades de las empresas clientes, ofreciendo más recursos de almacenamiento y procesamiento de datos.
Tipos de Data Centers
Los centros de datos pueden clasificarse según la propiedad y el tipo de servicio ofrecido:
- Data center empresarial: Construidos por grandes empresas para sus propias necesidades.
- Data center de colocación: La compañía propietaria cede la infraestructura a un proveedor que la gestiona, como por ejemplo los servicios de Stackscale y Grupo Aire en Europa.
- Data center de servicios administrados: La empresa de data center alquila la infraestructura y ofrece servicios de gestión y mantenimiento.
- Data center en la nube: Ofrecen infraestructura alquilada que se administra a través de Internet, como los servicios de Stackscale Cloud privado, Microsoft Azure, AWS o Google Compute.
Seguridad en los Data Centers
Los data centers requieren múltiples capas de seguridad para asegurar la información y prevenir fugas de datos. Estas capas incluyen la seguridad del perímetro, la seguridad de las instalaciones, la seguridad en la sala de ordenadores y la seguridad a nivel de racks.
Los Mayores Centros de Datos del Mundo
Entre los centros de datos más conocidos se encuentran el Prineville en Oregón (Facebook) y varios de Google, como el ubicado en Finlandia. China posee algunos de los mayores centros de datos, incluyendo el Telecom-Inner Mongolia Information Park y el centro de datos de Harbin. En Europa, el Kolos en Noruega y en EE.UU., The Citadel en Nevada son ejemplos destacados.
En resumen, los data centers o centros de datos son esenciales para la infraestructura digital actual, permitiendo el almacenamiento, procesamiento y gestión segura de grandes volúmenes de datos, facilitando así el funcionamiento continuo y eficiente de servicios en línea y aplicaciones que utilizamos diariamente.
